Сезон 2017-2018 годов в КХЛ – десятый, юбилейный. Кроме того, сезон этот олимпийский. Именно Олимпиада в этом году приказала внести ряд коррективов в календарь и сделать его несколько не похожим на предыдущие. Кроме того, некоторые новшества привнесла и утверждённая в мае нынешнего года стратегия развития КХЛ.
Во-первых, число клубов-участниц в новом сезоне сократится с 29 до 27. И если хорватский «Медвешчак» сам отказался подавать заявку на новый сезон, то «Металлургу» из Новокузнецка в участии отказало руководство лиги. «Кузня» оказалась исключена из числа участников КХЛ после представленного КХЛ специального рейтинга. К слову, согласно утверждённой стратегии, по итогам следующего сезона лигу должны будут покинуть ещё несколько клубов. Уже через несколько лет в лиге должно остаться 24 участника, при этом едва ли не половина клубов будут иностранными. Возможно, борьба за «выживаемость» придаст какую-то дополнительную интригу чемпионату.
Все команды будут разделены, как и прежде, на две конференции. Игр проведут на четыре меньше, чем в прошлом сезоне, – 56.
Регулярный чемпионат стартует 21 августа 2017 года в Санкт-Петербурге матчем за Кубок Открытия между обладателем Кубка Гагарина местным СКА и победителем регулярного чемпионата московским ЦСКА. Завершится «регулярка» 1 марта 2018 года.
Как и раньше, запланированы перерывы на Неделю звёзд хоккея, новогодние праздники, ноябрьский и декабрьский Евротуры. Не будет игр и в День памяти «Локомотива». Однако самый большой в истории КХЛ перерыв придётся на время Олимпийских игр и период подготовки к ним: в январе-феврале игр не будет больше месяца.
Поскольку плей-офф начнётся позже обычного, командам придётся провести несколько сдвоенных матчей. Впрочем, сдвоенные матчи в этом году у «Локомотива» будут и в регулярном чемпионате: например, сыграть придётся 29 и 30 ноября.
Ещё примечательно то, что «Локомотив» впервые с 2006 года начнёт сезон дома. 23 августа «железнодорожники» сразятся на льду «Арены-2000» с московским ЦСКА. Напомним, именно эта команда проиграла «Локомотиву» в 1/4 финала в прошлом сезоне. К слову, помериться силами с московскими «армейцами» ярославцам придётся в предстоящем регулярном чемпионате целых четыре раза.
В первой домашней серии, следом за ЦСКА, ярославцы сразятся со «Слованом», «Йокеритом» и «Витязем». Первый выездной матч состоится 2 сентября в Череповце против местной «Северстали».
Полная версия календаря игр ярославского «Локомотива» доступна по данной ссылке.