Стоит отметить, что в Ярославле в довоенное и послевоенное время, как и во всём СССР, зимой играли в хоккей с мячом. А хоккей с шайбой пришёл в наш город благодаря Олегу Попову, который в 1948 году окончил в Челябинске курсы тренеров-общественников по канадскому хоккею, вернулся в Ярославль и собрал свою команду. И уже 25 марта 1949 года здесь состоялся первый официальный матч. Игра закончилась со счетом 6:2. Хозяева льда – команда «Химик» – одолели хоккеистов «Спартака». Матч прошёл, кстати, на катке спортивного общества «Химик» – располагался он на месте современной Октябрьской площади. А ярославцы проявили немалый интерес к матчу.
Ну а если был интерес, значит, было и продолжение. Уже осенью общество «Локомотив» заявило свою команду участвовать в северной зоне Первенства РСФСР. Первый матч прошёл 8 января 1950 года. Соперником стал калининский «Спартак». Ярославцы, правда, тогда уступили со счетом 1:6.
Команда эта поиграла два года, а затем стала выступать на Первенстве области, а Ярославскую область в Первенстве РСФСР представляли другие команды. Это были «Спартак», «Химик»…
В 1959 году как участница Первенства РСФСР по второй группе заявилась команда моторного завода «ЯМЗ». Первый матч для неё прошёл 3 января 1960 года, а соперником стала команда из города Кронштадт. В последующие пять лет команда ещё трижды поменяла название – это был «Труд», «Мотор» и затем «Торпедо». Лучшим его достижением стал выход в класс «А» в сезоне 1966-67 годов.
Рассказывая об этом периоде истории ярославского хоккея, нельзя не сказать о ледовых площадках, на которых тогда играли команды. Сначала матчи проводились на Суздалке на стадионе «Локомотив», потом – на «Шиннике». Но даже в советское время была конкуренция – шинный и моторный заводы соперничали между собой. Поэтому команда «ЯМЗ» стала искать место для собственной площадки. В итоге в 1965 году её сделали на Пятёрке. Вскоре на площадке появился искусственный лёд и крыша. Отметим, успехи тех лет связаны с именем главного тренера команды Бориса Кушталова. Ещё один интересный факт: в те годы сотрудники команды являлись рабочими спортивного цеха моторного завода.
Так получилось, что в 1970-м году «Торпедо» вновь отправилось во вторую лигу, где начало выступать в Западной зоне. В это десятилетие успехи чередовались с провалами. Сезон 1979-1980 и вовсе стал одним из худших в истории.
И тогда в ярославское «Торпедо» был приглашён легендарный «Сеич» – Сергей Алексеевич Николаев. С его приходом ярославский хоккей получил новую жизнь. Во дворце были отремонтированы раздевалки, тренерская. Не заставило себя ждать и улучшение спортивных результатов. Уже в 1983 году «Торпедо» смогло вновь перейти в первую лигу. В первом сезоне ярославцы заняли восьмое место. Кстати, именно тогда наша команда стала совершать выезды за рубеж.
В сезоне 84-85 за ярославскую команду выступали такие известные хоккеисты, как Виктор Пачкалин, Михаил Бутурлин, Дмитрий Затевахин.
С 1986 года начинается строительство базы на Тутаевском шоссе и берётся курс на «вышку».
И уже в сезоне 1986-1987-го цель достигнута: «Торпедо» Сергея Николаева вышло в высшую лигу! В том же сезоне команда успешно выступила в Кубке СССР, дойдя до четвертьфинала, где уступила московскому ЦСКА.
В том триумфальном сезоне за ярославскую команду выступали Виктор Пачкалин, Владимир Крючков, Виктор Крутов, Андрей Горшков. Играл в том «Торпедо» и Юрий Яковлев – нынешний президент «Локомотива».
Фото из личного архива предоставлены Андреем Горшковым
Далее началась подготовка к «вышке». К составу присоединились Владимир Кольцов, Вячеслав Уваев. Были среди новичков и ярославские воспитанники Сергей Мартынюк и известный ныне тренер Дмитрий Юшкевич. По итогам первых сезонов команда вынуждена была участвовать в переходных турнирах, но право выступать в «вышке» могла отстоять.
Отметим, в 1989 году был организован хоккейный клуб. В 1990-м «Торпедо» на два года покинул Сергей Николаев, но команда не сбавляла оборотов. С 1993 года по итогам сезона начала использоваться система «плей-офф», и ярославцы всегда были его постоянными участниками.
В 1996 году команду возглавил Пётр Ильич Воробьёв. Под его руководством «Торпедо» заняло второе место на Западе, очень уверенно прошло плей-офф и стало чемпионом России. В том сезоне за Ярославль играли такие легенды, как Алексей Васильев, Илья Горохов, Дмитрий Красоткин, Владимир Самылин, Дмитрий Власенков…
Однако, несмотря на триумф, ситуация в клубе складывалась непростая. Моторному заводу оказывать финансовую помощь было тяжело, и нужен был новый спонсор. В итоге в марте 2000 года генеральным спонсором стала Северная железная дорога, а «Торпедо» переименовали в «Локомотив».
С чемпионского сезона начались разговоры о строительстве новой современной арены. Местом для её размещения выбрали улицу Гагарина. Открыть арену рассчитывали к Чемпионату мира – 2000 (отсюда её название), однако по некоторым причинам открытие задержалось и состоялось лишь 12 октября 2001 года. Большой вклад в строительство внёс тогдашний губернатор Ярославской области Анатолий Лисицын.
На новой арене случились и новые громкие победы. Так, под руководством Владимира Вуйтека «Локомотив» стал чемпионом дважды подряд – в 2002-м и 2003-м годах. Егор Подомацкий, Александр Гуськов, Денис Гребешков, Владимир Антипов, Иван Ткаченко – эти «золотые фамилии» болельщики запомнили навсегда.
В последнем сезоне Суперлиги, в 2008-м, «Локомотив» дошёл до финала, уступив в упорной борьбе «Салавату Юлаеву» из Уфы. Через год, в первом сезоне КХЛ, ярославцам тоже не хватило совсем чуть-чуть: в финальной серии они уступили казанскому «Ак Барсу» 3:4. В последующие два года «Локомотив» добирался до полуфинала Кубка Гагарина.
В 2011 году в межсезонье «Локомотив» заметно усилился, и многие называли его фаворитом сезона. Однако планам не было суждено сбыться. 7 сентября весь состав, включая хоккеистов, тренеров, персонал, разбился в авиакатастрофе в Туношне…
Однако уже через несколько дней после трагедии стало известно, что «Локомотив» будет возрождён. 12 декабря возрождённая команда дебютировала в ВХЛ, где легко попала в плей-офф и даже прошла первый раунд. А в следующем сезоне «Локомотив» вернулся в КХЛ. Все эти годы наша команда является неизменным участником плей-офф, а в 2014-м и 2017-м доходила до полуфинала Кубка и выигрывала бронзовые медали.
И, конечно, нельзя не отметить ярославскую «молодёжку». Ведь на её счету уже два Кубка Харламова – главного трофея Молодёжной хоккейной лиги. Да и главная команда в минувшем сезоне прогремела на всю страну как самая молодая команда КХЛ! И ведь эта молодёжь делает результат!
Сегодня ярославский хоккейный клуб «Локомотив» представлен также во всех сборных – это подтверждает, что ярославская школа хоккея по-прежнему остаётся одной из лучших. И, уверены, настанет тот день, когда и главный трофей – Кубок Гагарина – приедет сюда, на улицу Гагарина в Ярославле…
При подготовке статьи использованы материалы и фотографии из архива «хранителя истории ярославского хоккея», бывшего пресс-атташе команды Владимира Малкова, опубликованные на портале «Ярновости»:
1. «История ярославского хоккея от Владимира Малкова»
2. «История ярославского хоккея от Владимира Малкова. Часть вторая»
3. «История ярославского хоккея от Владимира Малкова. Часть третья»
Фото из архивов Владимира Малкова, экс-игрока ярославского «Торпедо» Андрея Горшкова, экс-губернатора Ярославской области Анатолия Лисицына, «OpenYar», а также фото Бориса Саранцева, проекта «Ретро Ярославль»