Как мы уже отмечали, Наталью нельзя назвать спортсменкой «со стажем». Более того, девушка вообще не любила бегать.

- Моя беговая история до этого была нулевая, – поделилась Наталья. – Даже в школе я прогуливала физкультуру и уж точно не любила бегать, особенно на длинные дистанции. В университете начала заниматься различными танцами и видами фитнеса, ходить в тренажёрный зал. Но мотивации к бегу у меня по-прежнему не было. Хотя уже тогда бег был в моде. Но я никак не могла понять, как он может приносить удовольствие и драйв?!

Лишь в начале марта этого года подруга предложила Наталье сходить на открытое собрание школы бега «I love running». Девушка знала некоторых занимающихся там ребят, так как они посещали викторину «УмЗаРазУм», организатором которой является Наталья, и занимали в ней высокие места.

Так и оказалась Наталья в школе бега – скорее, не из интереса к бегу, а ради общения и из любопытства. На собрании Юлия Дёмина, организатор школы в Ярославле, рассказывала о возможности совмещать бег и путешествия.

- Когда она стала рассказывать об известном и масштабном ежегодном забеге в Мадриде, я вспомнила, что давненько хотела посетить Испанию – многие знакомые и друзья были там несколько раз и очень хвалили эту страну. Я подумала: почему бы и нет? Я понимала, что для меня это будет целым приключением! Так я решила для себя всерьёз заняться бегом, – вспоминает Наталья.

Ярославна выбрала дистанцию в десять километров, и для её преодоления рекомендовали заниматься семь недель в одном режиме. На подготовку оставалось менее двух месяцев.

- Подготовка проходила три раза в неделю по два часа, в том числе в субботу утром, когда очень хотелось поспать! Помимо самого бега, мы занимались общей физической подготовкой: растяжка, разминка, заминка. Тренер и группа подобрались очень весёлые и активные, так что заниматься было в радость!

Однако почти месяц спустя после начала тренировок у Натальи заболела поясница… Боли не прекращались, поэтому пришлось идти к врачу и делать МРТ. Результаты оказались весьма неутешительны: протрузия второй степени… Это последняя стадия перед грыжей.

- Оказалось, что бегать мне было нельзя. Но на тот момент билеты в Мадрид уже были куплены и не подлежали возврату, регистрация на марафон тоже была пройдена безвозвратно. Многие отговаривали меня бежать, когда узнавали диагноз. Я решила, что полечу и посещу мероприятие – а там видно будет, – поделилась девушка.

Когда же она попала на Мадридский марафон «Рок-н-Ролл» («EDP Rock ′n′Roll Madrid Marathon») и увидела огромное количество радостных участников, в которых чувствовались дух рок-н-ролла и огромное желание двигаться только вперёд, то не смогла удержаться и…побежала! Сейчас, вспоминая это, Наталья шутит: «Все побежали – и я побежала!»

- Интересно было то, что в забеге участвовали люди очень разного возраста, национальности, состояния здоровья. Были даже те, кто катил перед собой коляски с детьми или инвалидные! Это заслуживает особого уважения. От Ярославля участвовали всего два человека: я и организатор школы бега. Также было несколько человек из разных городов России. Марафон собрал в общей сложности 35 800 участников из 100 стран, – рассказала Наталья.

Марафон обладает Золотым статусом согласно системе оценки шоссейных беговых соревнований IAAF. Забеги проводятся с 1978 года – то есть в следующем году марафону будет 40 лет. С 2011 года он входит в серию стартов «Rock 'n' Roll Series». Серия «Rock 'n' Roll» включает 31 забег в девяти странах мира. Особенность стартов данной серии – живая музыка в исполнении различных музыкальных коллективов на протяжении всего забега, а также рок-концерт на финише.

- Как отмечают многие участники, музыка помогает преодолевать расстояние, которое до этого момента казалась им недосягаемым. Призёры награждаются медалями с уникальным дизайном, разработанным специально для мероприятия. В стартовый набор входит фирменная футболка, полотенце, номер бегуна со специальным идентификационным чипом, фирменная спортивная сумка и различные буклеты со скидками, – делится ярославна. – Сама же трасса проходит по историческому центру города, через такие места, как стадион «Сантьяго Бернабеу», площадь Пуэрта-дель-Соль, Королевский Дворец, музей Прадо, парк «Каса-де-Кампо», позволяя во время марафона получать еще и эстетическое наслаждение от красот испанской столицы. Финиш марафона располагается в историческом парке Ретиро – там же находятся и камеры хранения, куда перед стартом сдаются вещи. На финише участникам бесплатно предоставляют питание и напитки, по желанию можно выгравировать свои фамилию и имя и результаты на медали, сделать спортивный массаж.

Забеги проходили на трёх дистанциях: в классическом марафоне (42 километра), полумарафоне (21 километр) и на дистанции 10 километров. Наталья выбрала «десятку».

- Конечно, всё это время только бежать было невозможно с моей протрузией, – вспоминает она. – Приходилось идти бодрым шагом иногда, но на месте не стояла ни разу. Позитивному настрою также способствовала отличная погода и большое количество улыбающихся лиц на старте! Труднее всего было минут за 20 перед финишем: с одной стороны понимаешь, что осталось совсем немного, останавливаться не хочется, а с другой – силы уже на исходе! Дистанцию преодолеть можно было максимум за 90 минут, я же финишировала раньше. После забега сразу же сделала разминку и много ходила (советуют даже подниматься по лестницам), так что на следующий день не так сильно всё болело, как ожидала.

В Мадриде ярославна была четыре дня. Казалось, что времени ни на что не хватит, но успела она посетить за это время многое. Большинство интересных мест и достопримечательностей располагаются в центре города, туристический поток в это время года наблюдается небольшой, поэтому участники марафона гуляли много и с комфортом, тем более что погода была благоприятной.

- Удалось побывать в музеях Прадо и королевы Софии, на площади Испании и нулевом километре на площади Пуерто-дель-Соль, в старейшем ресторане фламенко Ла роса, увидеть своими глазами душераздирающее зрелище – корриду, потанцевать сальсу в одном из местных баров, вдохновиться Средневековьем в Королевском дворце, насладиться свежайшей едой на местном гастрономически и эстетически идеальном рынке Святого Мигеля... И, конечно, мы не могли пройти мимо испанской кухни!

Наталья так вдохновилась Мадридом, что… сделала татуировку прямо в самом городе – на правом запястье надпись «Нola!», что означает «привет» на испанском. И планирует сюда вернуться…