После олимпийской паузы «железнодорожники» провели два матча – в Москве «всухую» обыграли местный «Спартак» со счётом 2:0, а в заключительном поединке «регулярки» на домашнем льду уступили другому московскому коллективу – ЦСКА – со счётом 2:5.

По итогам первого этапа чемпионата в копилке у ярославской команды после 56 проведённых игр оказалось 26 побед в основное время, шесть – в овертайме и три – по буллитам. В общей турнирной таблице «Локомотив» расположился на пятой строчке, в таблице «Запада» – на четвёртой.

Это означает, что в первом раунде «Локомотив» встретится с нижегородским «Торпедо». Ранее в КХЛ на стадии плей-офф эти коллективы ещё не встречались ни разу. В ходе нынешнего сезона коллективы встретились дважды. В сентябре сильнее оказались «торпедовцы» – 3:0. В ноябре победу праздновали ярославцы – 4:1.

Все пары первого раунда плей-офф выглядят следующим образом:

• СКА (Санкт-Петербург) – «Северсталь» (Череповец)
• ЦСКА (Москва) – «Спартак» (Москва)
• «Йокерит» (Хельсинки) – ХК «Сочи» (Сочи)
• «Локомотив» (Ярославль) – «Торпедо» (Нижний Новгород)
• «Ак Барс» (Казань) – «Амур» (Хабаровск)
• «Салават Юлаев» (Уфа) – «Авангард» (Омск)
• «Трактор» (Челябинск) – «Нефтехимик» (Нижнекамск)
• «Автомобилист» (Екатеринбург) – «Металлург» (Магнитогорск)

«Локомотив» и «Торпедо» проведут свои матчи 3, 4, 6, 7 марта, а также, если потребуется, – 9, 11 и 13 марта. 3 марта также начнут борьбу участники серии «Йокерит» – ХК «Сочи». Все остальные пары вступят в игру на день позже.

Серии продлятся до четырёх побед. Ярославская команда ещё за несколько матчей до финиша «регулярки» обеспечила себе преимущество своего льда, а значит, уже 3 марта в Ярославле на «Арене-2000» начнётся большой хоккей!